Rick van der Ploeg, hiernaast afgebeeld, toenmalig Staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen, schreef de inleiding van het boek. 

Lees onderstaand fragment. Wat is de mening van Rick van der Ploeg over de rol die erkenning en herdenking kunnen spelen?

Langzamerhand daagt het besef dat ook het slavernijverleden deel uitmaakt van de geschiedenis van Nederland. De plaatsing van het indrukwekkende kunstwerk van Erwin de Vries zal ongetwijfeld aan deze bewustwording bijdragen. Door dit monument wordt nu ook in Nederland letterlijk zichtbaar gemaakt dat wij het slavernijverleden onder ogen moeten zien, en dat de slachtoffers daarvan ook hier met respect worden herdacht.
Het monument is echter meer dan een aanleiding om stil te staan bij het verleden. De betekenis ervan voor de toekomst van onze samenleving is niet minder groot. Veel nakomelingen van de slaven hebben een blijvende en gewaardeerde plaats in de Nederlandse maatschappij. Dit 'samen leven' is echter alleen goed mogelijk als het slavernijverleden voortaan duidelijk aanwezig is in het Nederlandse historische bewustzijn. Juist door onze ogen niet langer te sluiten voor het verleden kunnen zij samen verder. Dit monument helpt ons bij deze bewustwording.